有毒野果事件之后,叶行远对姬静芝看得又紧了些,虽然她身上有灵丹妙药,但还是难免会出状况,还是盯紧一点儿为妙。
这可是蜀王府的敲门砖,万不可在路上出什么意外。
经过七八日的跋涉,穿过长长的蜀道,前面眼见一片平原,终于有惊无险的到了南浔州地界。
南浔州在蜀中又是另一片净土,如果天州府周围盆地可称天府之国,那南浔州这一片平地,就算得上是世外桃源。
这里的海拔其实已经相当高了,叶行远估算了一下,此地的平均海拔已经超过了两千米,但恰好是一片平地。中间又有个高原湖,湖水清澈,倒映蓝天白云,举目望去,郁郁葱葱,一片繁荣景象。
“南浔州之地,虽然僻处山中,但是物产丰饶,四季如春,子民安居乐业,可说是蜀中难得的好地方。便是放眼整个中原,能与此地相提并论的也少有,江南的气候尚且未有此地宜人。”叶行远感慨。
当初把儿子送出去,当时的皇帝也是费了一番心思的,这一块好地方给了他,真是可当个逍遥安乐贤王,日子过得如神仙一般。
只可惜蜀王未必愿意接受他的好意,他心中念兹在兹的,始终只有金銮殿上的那张龙椅,就算是身处仙境,一样郁郁不乐。
原本这里并未建设城池,不过姬继深来了之后,花了数十年时间,在这南浔州之地建成了一座坚城。这地方本来就不适合大军进袭,也无法铺开军势,想要攻城几乎不可能。
听说城中还储藏了堪用数十年的粮草,若是蜀王要关起门来造反,真是无人能破。
不过姬继深所图甚大,当然不会困守愁城,这只不过是他最后的退路罢了。
到了这里,姬静芝熟门熟路,她又换上了男装,带着叶行远进城——城门的盘查并不严格,大概对于蜀王来说,完全想不到会有人来刺探他。
城中的景象,与一般的通都大邑无二,商业甚是发达。南浔州原本就产铜,先帝为了让蜀王无饥馁之虞,特意赏赐了一座铜山给他,给了他南浔州的开矿权,此地富庶甲于天下。
而南面又是南越、百余等地进入中原的几条通途之一,尤其是南越的翡翠玉石,往往转道蜀中进入中原,这南浔州便是贸易第一站,所以也有不少宝石商人来此采购。
这里玩赌石玩得很大,有人一夜暴富,赚取数以十万计的银两,也有人倾家荡产,尸骨无存——在南浔州赌石输了有个好处,只要出了城找个断崖往下一跳,便再无牵挂。
在这种环境下,自然孳生出种种罪恶与腐朽,但也带来了奢华的生活风格。
叶行远一进城,第一时间便是寻找钱庄。他抵达蜀中的时候就得到消息,南浔州要开设蜀中第一座大钱庄,比天州府还要早上一拍。而这钱庄,当然是琼关特区专营。
事实上也只有琼关特区的背书,才能够轻易的将钱庄开遍各地,其余那些富豪们想要来参一股,那也得依托琼关的基础。
这里的钱庄,其实便是蜀王姬继深出钱,力邀琼关钱庄来此开一个分号,以方便来往的商人。从商业眼光来看,蜀王紧跟形势,绝对是不落人后。
不过有了钱庄,也意味着叶行远在这里有了个据点。钱庄虽然是国有,但钱庄里面的老师傅,可都是叶行远一个个手把手培训出来的。
“南浔钱庄的主事人,叫杨可贾,原本是琼关县书院的学生。后来弃文从商,大人可还记得此人?”陆十一娘手上有资料,琼关钱庄开到哪里,她的眼线就跟到哪里,如今叶行远手上的消息来源丰富,可不仅仅只靠锦衣卫传递。
叶行远略作思索,点头道:“他家中贫困,母亲又有病,无以奉养,这才从我学货殖之术。是个孝子,我当然记得。他年岁不过刚满二十吧,已经可以担任一方钱庄主事了?果然也是天资不错。”
虽然没有所谓过目不忘的神通,但是叶行远读书养气,灵力充沛,记忆力远比一般人来得强许多。这杨可贾也让人记忆深刻,他记得很清楚。
“正是此人,大人不知如今各地掀起开钱庄的热潮,但是要懂得钱庄业务运营的,也只有大人亲传的那几个。别说是杨可贾,便是年纪更小的几个,也被争抢一空,生怕没人呢!”陆十一娘的语气中充满了自豪。
叶行远开一个钱庄,便影响全国大势。这几年来钱庄已经控制了大部分现银的流动,常年沉淀的资金甚至远在国库之上,陆十一娘细思之,更觉得叶行远影响力的恐怖。可笑朝中那些大佬仍然不明局势,还要针对于他,真是自寻死路。
叶行远倒并不觉得如何,他手里还有太多划时代的东西没有拿出来,只待更好的时机,区区一个钱庄,在他心目中真没多少分量。
他漫不经心道:“若是此人主事,我就更放心了,我们俩就暂时在钱庄歇足。那安乐郡主,让她先回王府去吧。”
姬静芝正与绛雪在不远处唧唧咕咕讲着什么,瞧见叶行远目光转过来,抬起头对他嫣然一笑。
陆十一娘揶揄道:“只恐这位郡主未必肯太太平平回去。”
一路上姬静芝对叶行远的情意表露无遗,陆十一娘早看了出来,不过她也清楚叶行远对这位郡主全无意思,只是利用她调查其父。落花有意流水无情,这一腔情意大概要付诸流水。
叶行远笑道:“只要拜托她去办事,她自然就听话得很。”
他把这位郡主的脾气也摸清了,姬静芝最是执拗不过,你要叫她向东,她一定偏偏向西。对这种女子只能哄着,若是叫她帮忙去解决求见蜀王之事,她自己一定会屁颠颠回家去安排。
果然叶行远对姬静芝一说自己要拜见蜀王,但是没有门路的时候。姬静芝便自告奋勇,表示自己会去帮忙联系,他们约定了联系的方式,姬静芝便主动告辞离去。
陆十一娘看着她兴奋的背影,叹息道:“大人把这位郡主娘娘拿捏住了,若是干脆做了郡马,倒不必与蜀王相争......”
她跟随叶行远许久,讲话也就没那么多顾忌,而是作为心腹,真心提出一种可能的发展方向。
蜀王只有一女,宠溺非常,叶行远若是招婿,以他的才学能力,必然受到重用。要比按部就班在朝廷升官来得更快,若真是富贵险中求,叶行远都可以像蜀中官场一样,选择投靠蜀王。
叶行远正色道:“陛下对我恩重如山,我怎敢有负?”
他压低了声音又道:“其实皇帝的位子谁来做,我倒是无所谓,只是蜀王这边倒行逆施,尤其是世子竟然做下滔天恶事,我岂能容他?”
蜀王除了姬静芝一个女儿,就只剩下一子——不知道是因为延续了前代蜀王的血脉,还是什么其他的原因,反正蜀王一系子嗣单薄的诅咒也落到了姬继深身上。
与子嗣繁多,为了继承人而伤脑筋的隆平帝相比,这位皇叔简直可说是皇家计划生育的典范。若是他还有其他的继承人,叶行远或许还可以考虑在他面前力陈世子之非,令其治罪世子,拨乱反正。
这倒还有可能让叶行远倒向蜀王这一方,但是他只有这么一个儿子做继承人,这是叶行远万万不能接受的。
陆十一娘叹道:“若是蜀王知道是因为儿子的私德,而至失去大人这位大才,一定会后悔没有将儿子教好。”
跟随叶行远越久,对他也就越充满信心,陆十一娘几乎认为叶行远无所不能。他既然有将小小琼关发展成天下财富聚集地的能力,那当然也是治大国如烹小鲜,谁能用之,谁就能得天下。
蜀王既然站在对立面,陆十一娘在心目中已经默默为他点了根蜡烛。
叶行远笑道:“你莫要拍马屁了,我们先去钱庄,找到杨可贾再说。”
他们找人问明路径,知道新开的钱庄就在最热闹的大路上,便一路信步而行,一边查看民情风景。
走不多时,转过一道围墙,就见不远处挂着琼关钱庄的招牌。只是钱庄门口不知为何聚集了一大堆人,不知为何有人在激动大叫。
叶行远蹙眉,“钱庄才在南浔州开办未久,难道是惹上了什么事端?”
他们两人凑到跟前,只听众人都在议论,“这个赌石的汉子已经倾家荡产,他若是再开一刀,哪里还还得起?”
有人说道:“只是他斩钉截铁,说最后这一刀下去一定是宝玉,所以才来钱庄借贷。”
前一人嗤笑道:“钱庄的钱是多,但都是别人存进来的,哪里听说能借的出去?再说若这一刀开下去,这块石头还是石头,那这汉子一死了之,这笔银两钱庄又往哪里讨去?”
原来这么多人是因为有个汉子堵在钱庄门口要借贷——叶行远早就想开贷款的生意,但时机并不成熟,如今有人主动要来贷款,他倒是好整以暇,想看看杨可贾会怎么处理。