第十三章 新航路(4)

“你问有什么特产?”哈拉尔疑惑地问道,“哥特兰有什么特产,瑞典王不是应该比我更清楚么?”

艾米当然也不是真的想要哈拉尔的建议,只是想把话题从这群阿兹特兰人的来历上扯开而已。于是她回答道:“很多东西我们看习惯了,反而觉得没那么稀奇了。以你的目光看,有哪些东西可以介绍给这些外邦的学员的?”

哈拉尔再度扫了那群阿兹特兰人一眼,那副抱着珍宝一样抱着剪刀和轮子的滑稽模样让他有点想笑。他心里不由得起了一点捉弄的意思,说道:“既然是尊贵的客人,为什么不让他们看看那些碧绿的‘宝石’呢?那不正是哥特兰最大的特产么?”

“宝石?”艾拉糊涂了,“哥特兰还盛产宝石?矿脉在哪里?我怎么一点都没听说过?”

哈拉尔笑道:“不是就在你的那个学院里么?”

艾拉更糊涂了:“学院?那里也没宝石……”

但艾米却忽地想到了什么,偷偷地踩了艾拉一脚,示意她不要多嘴。然后,她对着那群阿兹特兰人喊道:“我差点忘了,走,再带你们去看看哥特兰盛产的宝石!”

艾拉急了:“不是,艾米,怎么你也知道有宝石?救我不知道?”

“不是有很多么?”艾米眨了眨眼睛,“各种颜色的都有,一盒一盒的,放在炼金学院的里?”

“啊,你说那些琉……”

“宝石。”艾米笑眯眯地纠正了艾拉。

琉璃,一种透明的材料,常见的颜色为绿色,这也是七丘帝国的建筑常见材料,经常被富人用于门窗之上作为装饰,其原材料是石英砂,但成品却有着宝石般的色泽。其价格不菲,当然,和宝石还是远远不能相比。

为了制作赫尔墨斯之眼的镜片,艾拉曾幸运地做出过无色透明的琉璃,而如何稳定地消除琉璃的颜色,也成为了她交给炼金学院学生们的一个课题。可惜时至今日,这个课题依旧没有被攻破,虽然炼金术师们已经能够熟练地调整琉璃的颜色,但要把它变得透明,还是得碰运气,就连艾拉自己也无法每次都做出透明的琉璃。

本来就算无法做出无色琉璃,只要掌握了能够更廉价地制作琉璃的方法,这也是一个收益巨大的项目。可是些炼金术师的作品根本就不考虑工艺性,那些制成的琉璃都只是一些粗糙而不规则的小球,就连作为装饰都不够格,闹得艾拉一直为如何出售这些琉璃而大伤脑筋——按正常琉璃制品的价格,根本没人愿意买这些粗制滥造品。可要廉价卖,她又觉得吃亏了,于是这些研究产物就一盒一盒地堆在学院里,越堆越多了。

“这些阿兹特兰人连轮子和铁都没见过,没准真的会把这些东西当成天然的宝石。”艾米说道,“看看他们的反应,如果他们喜欢,就把这些琉璃当宝石带去阿兹特兰卖。”

“这也太大胆了!而且他们会那么简单就上当么?”

“不试试怎么知道呢?万一被发现,就推说宝石被掉包就好了……”

怀着一颗忐忑的心,艾拉带着阿兹特兰人走进了炼金学院。当她抽出一个盛满琉璃珠的盒子,在阿兹特兰人的面前打开时,阿兹特兰人的眼都直了。

“这个……我们……”他们有些语无伦次地问道,“我们能够摸一摸这些宝石吗?”

艾拉点头同意了。于是那些阿兹特兰人小心翼翼地从盒子里取出各色的琉璃珠,放在阳光下细细地观赏着。虽然这些珠子做工粗糙、表面也坑坑洼洼,但这反而更让它们看起来像是未经加工过的原石。

“喜欢吗?”艾拉试探性地说道,“喜欢的话,可以每人拿一颗。”

一听这话,那群阿兹特兰人马上拼了命一样扑了上去,开始疯抢他们觉得成色最好的宝石。不一会儿功夫,围绕着琉璃的争抢就结束了。各色的琉璃珠都被争抢一空,唯有绿色的珠子留了下来。

有许多人没有抢到珠子,可他们只是咽着口水,远远地看着那些绿色的珠子,没有一个人胆敢伸手去拿。

“怎么了?”艾拉有些奇怪地问道,“我说了一人一个,送你们了,你们怎么不拿啊?”

过了好久,才有一个阿兹特兰人走上前,将那些剩下来的绿色琉璃小心翼翼地整盒端起,然后跪着、低头送到了特索索莫克的担架前。

艾拉这才想起来:阿兹特兰崇尚绿色。比约恩和她说过,绿色的装饰只有一定身份地位的人才能使用,就类似于她在七丘帝国穿的紫袍。

特索索莫克偷偷看了艾拉一眼,然后用无比严肃的神情、对那些阿兹特兰士兵们说道;“羽蛇神的使者既然说把这些东西送给你们了,你们就拿吧。”

这话一出,阿兹特兰人终于没了顾虑,一下子扑向了剩下的琉璃珠。可那些之前拿了其他颜色琉璃珠的阿兹特兰人觉得亏了,也红着眼一齐冲上去抢了起来,场面顿时混乱不已。不多时,争抢演化成了扭打。艾拉和艾米没有预料到几颗琉璃珠会让事情会发展成这样,在一旁看呆了。

“看来阿兹特兰人真的没有见过琉璃。”艾米在一旁和艾拉窃窃私语,“把这些带去当宝石卖,利润会很丰厚的。”

“可是……艾米,这种算是欺诈了吧?”

“怎么能是欺诈呢?他们没有制作琉璃的技术,那当然是物以稀为贵。把货物从便宜的地方搬运到贵重的地方去卖,这可是贸易的基础!”

艾拉的眉头越皱越深:“道理是这个道理,可这也实在是……”

特索索莫克听不到艾拉和艾米在谈些什么,可当他发现艾拉正皱着眉头看着自己的士兵时,脸一下子就白了。他当即扭过头,生气地对着那些疯抢绿色琉璃珠的士兵们吼了起来:“你们这是在干什么?神的使者在前面看着你们呢!你们就是这样表现的?你们看不出来这是试炼么?”

“试炼?”艾拉听呆了,不知道自己有放过什么试炼。

却见特索索莫克一下子从担架上摔了下来,挣扎着爬着来到了她的脚前,悲怆地喊道:“请原谅我士兵的愚蠢与贪婪,又或者如你所愿地惩罚他们吧!但求羽蛇神不要为此而降罪于整个阿兹特兰!”

特索索莫克这么一哭,那群阿兹特兰士兵一个个终于恍然大悟的样子,丢掉手中的琉璃珠,哭着在艾拉的面前跪拜起来。

(本章完)

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