明府
曾明府是重要的经济城市,市街繁荣,繁华似锦,这一带道路如蛛网,四通八达,延伸到了交通要道。
当然,这等商业和交通要地,控制也很严格
一般来说,一县只设一个巡检司,府城再多设一个,但是曾明府,总有府城、三渠坡、上罗寨、东丰乡、什川寺五处巡检司,设于关卡要道。
每司巡检,都可统领1150巡丁,其中包括弓兵,负责稽查往来行人,打击走私,缉捕盗贼,其中也有不少练武之人加入,实力也不可小看。
方信虽然没有入城,也经过了三渠坡巡检司检查,他的地点是在曾明府西郊
这处于官道一侧,又有一个庄园
住宅有三进院落,有花园,还有着小楼和半楼。
所谓半楼,就是没有屋檐的平顶房,可作为了望、警戒,活动的处所,监看四周
方信出示了令牌和公文,就有人迎接出来
稍微休息了一下。夜中。内厅***通明。
不论仆人或使女。未经允许。不许踏入内院。内厅外。十数个剑手警备。
主人燕信。是曾明府分馆地馆主。明面是叶记商行。暗中掌控着公府在曾明府地全部生意。他有着天生地经商才能。经营多种可以举足轻重地行业。上自银楼钱庄。下至旅店酒楼。都有他地插手。
公府收入。分成官田、私田、商行。据说此人掌控公府三分之一地商行。对公府地运转也是举足轻重。
这等人。当然不是泛泛之辈。不必等到方信来了才调查。都大体上有谱了。
内厅之中。方信面无表情地坐在最高椅子上
左侧,就坐着燕信,还有数人,一一分坐在下,报告时站起禀告
一开始,是日常的报告,叶记商行日常事务繁杂,内外酬交流极多,若非内行人,甚难的一一料理清楚,再说,这些也不是方信此行的正事,因此报告完毕后,方信就点了点头,说着:“甚好……大家对于程嘉的事,有什么章程?”
这时,连萧安宁都不能入内,六绣当然也是,只有廖成伺候着,廖成自已经准备好的小几上,端过来一碗参汤,恭恭教教地双手捧在方信面前。
方信端起来,喝了一口,这就是直入主题了。
半刻沉默,就有着右侧副会长陶绪站起来说话:“……回禀特使,我们去年商会所得,总共有银票一万九千两,珍珠、丝绸、药材、玉石等等,又价值一万一千两,折合三万一千六百五十两。”
说到这里,他顿了一顿,又见得方信点头,才继续说着:“程管事押解回府,银票自然随身,其它货物占的地方也不多,就四车东西,沿途有十八位剑手随行。”
“我们已经调查出了,程管事是在七里坞失踪,连同随行剑手,又锁定了一家叫临济店,纳入了调查。”
“银票呢?”方信直接了当的问着。
在场的人,都是脸色微动,这话问到点子上了,就听见燕信稍稍咳嗽一下,这副会长就不再多说,躬身行礼之后坐下。
“回特使的话,我们用的是厚丰钱庄的票子,如数包兑,信誉第一,所以我等知道消息不妙,只有三天,立刻追到了厚封各个钱庄,却被告之,已经被取了。”
银票其实是钱庄发的汇兑凭证,见票即兑,当然,用银票是要付汇兑费,如果遗失,可通知废除。
燕信又继续说着:“我们调查了一下,一万九千两银票,是在三天之内,在十一家钱庄分别兑换,分别横跨三个府县,动作很快,也可见得有相对雄厚地实力。”
钱庄,把银票兑换成真金白银,也有个时间,一般大额超过三千两,都必须等待一天甚至三天,现在这情况,就很明显就是有人组织。
目光闲闲,再喝一口参茶,方信安详的说着:“说吧,调查出,到底是哪个堂口有这个可能?谁这样大胆,敢于动公府地货!”
这事,肯定不是剑园作的,最多利用罢了,侯府敢于直接动公府的货,这是撕破了脸皮要开战了,绝对不可能
十八名剑手说多不多,说少不少,周围黑绿两道,有这个本事的,都应该知道这是公府的货,绝对不敢动手,除非是野组合或者流寇
略一迟疑,燕信说着:“特使,您还记得,裴咏德么?”
裴咏德?方信扫描过记忆,记得是一个有点名气地黑道人,才颔首说着:“还听说过,有什么不对,他竟然敢动公府的货色?”
苦笑了一下,燕信说着:“单个,当然不可能,只是他加入了一个组合。”
说到这里,他脸色沉重:“先生,您听说过文香教嘛?”
方信微微动容,他问着:“是教派?”
“是,是教派。”燕信严肃地回答说着。
天下武林组合不计其数,小到二三人,大到上万人,多如牛毛,但是论到可怕,还是那些教派——这教派是指宗教性质的教
久而久之,一般的帮会和教派,就区别出来了。
方信若有所思
这个世界严格限制着神力,但是并不是说,就没有神的存在
就地球上一样,就算不公开显示神迹和神术,也有着大把的教会,里面当然有许多是没有神的邪教,这些邪教其实无所谓,多半风行一时,然后就自动消亡
但是有地,却有神,有着神,就很难断绝了,比如地球上的白莲教,经元、明、清、民国,甚至到211世纪都陆续不绝,就是因为有神插手,它们虽然无法直接在世上显示力量,也无法赐予大规模神术,但是作为思想和传教地力量,就无法切断。
毕竟哪怕一个时间点上,凡世的种子被断绝了,只要时机成熟,找到一个几个信徒,又可以影响凡世,重新传播。
方信失去了许多力量,但是核心却没有动,自然有着灵感,一说到这个,他就感觉到一种若有若无地波动。
燕信继续说着:“特使,我们追查下去,这文香教,建立只有十年左右,已经吸取了许多信徒,根据属下的判断,文香教正紧锣密鼓,向南方发,暗中如火如茶。”
“这,你敢担保不?”
“不,属下不敢,所以才报于特使知晓。”
“是吗?既然你不敢担保,那我们也不能轻举妄动,一事归一事,先解决了这三万两再说,这是公府给我们地正事。”方信一皱眉,说着。
“是,特使!”
“你怀疑是裴咏德作的?先别管整个文香教,单是此人,在本地的力量有多少?这关系到我们能采取的手段。”
“是,单是裴咏德,据我们在道上调查,加盟地武林人士,到底有多少,具体上难以分辨,但是总体上,却可估计——大概有上千人左右。”燕信胸有成绣的说着。
“哦,你怎么判断?”
“一般信徒愚夫愚妇,姑且不论,但是要有战斗力的武者,就必须消费巨大,如果超出一千人,就会极大的影响黑白两道的生态平衡,这是隐瞒不了。”
“就具体来说,我家行业分成五等,经营小型钱庄,一年利润三千两问题大,而车行,利润不过五百两银子,至于一般酒楼,利润不过三百两银子,而要养活上千武人,每年必花费五万两左右,零碎各行,维持支出,勉强还能不改变周围三百里内格局,如是超过了,那绝对会影响。”
“当然,上千人,真正算得上战力,可能在三百人左右,特使,这就是我的估计。”
方信点了点头,说着:“不错,竟然如此,那我们再商议一下,怎么样开刀,不管什么文香教还是武香教,敢动公府的钱,就要付出代价来。”
初步商议,到这里就可以了,再仔细讨论一下,渐渐的,就结束了。
特使当然有自己地房间,回到了房间,就见得了六绣上前:“先生,要煮茶不?”
“嗯!”方信漫应一声,在院子走廊下,慢慢踱着步,绕着院子兜了一圈,这时,天下着雨丝,凉凉的。
舒展了一下身子,感受着这凉意,良久,他才起身返回房内,这时,茶香***。
女儿萧安宁已经来了,正坐着喝茶
六竹递上毛巾,揩干了一些潮气,方信坐下,挥手让她退下。
见六绣离开,萧安宁亲自为父亲倒了茶,问着:“爸爸,怎么了?又有花腻?”
“恩,是地,上位者和天机,有时对下位者的确是高深莫问。”方信淡淡笑的说。
“其实文香教本身不算什么,可是,早十五年,这个世界,有红花教造反,前后五载,卷席半个天下,死者数百万人。迄今为止,各地元气未复,满目疮疾。”
“父亲,您怀疑文香教,就是红花教,或者是其附庸分支?”
“恩,据说当年围剿,没有尽全功,这次我们一来,就遇到这事,有许多东西,真的难说的很。”
“公府知道不?”
“如果说全部知道,也不可能,但是发觉一些蛛丝马迹,借这事派我,前去试探一下,当个马前卒,问个水深水浅,却极有可能。”方信平淡地说着:“我找回银子,杀掉裴咏德,这事不难,难就难在,假如猜测的对,对方地反应是什么!”
“……”虽然萧安宁年纪还小,但是也读过正经资料,不是洗脑的那种,当然知道,上位者发觉了一些痕迹,派人试水是很正常的事
就下棋一样,出一子一兵,激发对方的回应来判断,也是寻常,只是作为这过河兵,结果就多半很惨了
如果真是这类教派,里面高手如云,那反击也雷霆万钧,上位者可从容判断,下位者就必须以生命作为试探的代价了
想到这里,萧安宁心中暗暗叹息