戌时黄昏时分,日落而雪下。
顾小灯回了学舍，先是趴在窗前默默无声地盘算来年的打算，海东青和牧羊犬总闹人撒娇,他便去撕肉干，轮流喂围在脚边撒娇的小配和倒吊到窗台下的花烬,眼见雪越下越急,花烬的羽毛沾了雪，他便伸手把它抱下来，刚要把窗关了，就见窗外有个小青年站着。
顾小灯先是以为是顾瑾玉派来的哪个暗卫，无害的注视他便可以不在意，但定睛一看,只见那小青年虽然穿的也是黑衣,但材质显然是上好的料子，且他的轮廓也有些熟悉。
顾小灯凝神看了一会，忽然意识到来人是谁了。
他腾出一只手挥挥：“是守毅吗？”
踟蹰在不远处的小青年眼神一亮，快步走到了窗前不远处来,张口便是：“是,四哥，是我。”
顾小灯心神一震，怔忡在窗前,眼睛一滚圆,便和怀里花烬的呆象十足相似。
来人正是七年不见的顾五顾守毅，顾小灯落水前,这个鼻孔朝天的五弟鲜少正眼瞧他，也不曾这么称呼过他。
他从前偶尔还对这个幺弟抱有些亲近的希望，在他眼里顾守毅就是个人云亦云的蠢货弟弟,后来便泯灭了这认亲心思。幺归幺，到底是这地方长出来的人。
现在顾守毅这么称呼他，他摸不准是真情实意，还是别做他想，此外，他终于在一个故人身上体会到了岁月流逝的淋漓尽致的变化。
顾守毅从当初那个矮他半头的小少年长成了笔挺的小青年，相貌俊秀，眼睛长得更像顾琰，狭长如锋，好在气质不像顾琰，更像顾小灯记忆中的小舅安震文，温润儒雅多一些，便也莫测一些。
看他如今这一表人才的模样，顾瑾玉大抵不算亏待他，拉扯了几把。
顾守毅来到窗外几步远就顿住了，自觉地抬了抬手，以便让顾小灯看清自己当前的变化：“我如今长成这样子了，四哥还能认得出我。”
顾小灯也有些震惊，眼睛在这个比自己高大了的幺弟身上逡巡了几个来回：“长得挺好，精神，就是……”
他笑着刮刮鼻梁掩饰别扭：“七年过去了，你都十九了，再过几个时辰就弱冠了，还能喊我四哥吗？”
顾守毅也沉默了一会，垂首轻声说：“四哥还认我是手足便好。”
顾小灯笑了笑：“年节说这话怎么怪可怜见的？”
脚边的小配也来凑热闹，用前爪扒到窗台上，探出一个狗头张望，见是顾守毅便摇尾巴叫唤。
顾小灯见连小配都欢迎他，便想应该不是来者不善的，遂喊他进屋里来烤火，看他天寒地冻还衣衫单薄，到底有些狠不下心。
好像有不少故人到他面前来时，不是卖乖就是卖惨。
顾守毅有些受宠若惊地进了学舍，略有些僵硬地坐下，顾小灯好奇地围着他转了两圈，腾出一只手比划：“我消失的时候你才这么一丁点大啊，只是几个月没见，判若两人了。”
顾守毅点头：“四哥…
…却和我记忆中一模一样。”
“撞邪了是这样的，你几时知道我回来的？”
“也就两天前。”顾守毅语气低落，“瞒我到那时，我连奉恩这些都比不上。”
“怕吓到你吧。”顾小灯唏嘘一句，紧接着坐到他跟前去唠嗑他错过的光阴，“听奉恩说你不在顾家里，在国子监读书和任职，不常能回来。我还怕长大之后的顾五公子会是个翻版的当年的顾瑾玉，还好还好。”
顾守毅看着他，眼圈泛红：“我还以为……以为……”
顾小灯看出他的意思，便笑着劝慰：“活着呢，都活得好好的，都是风华正茂，大过年不用哭鼻子。”
顾小灯见过好些人看他都是这番煽情动容模样了，见再多也还是让他别扭，有一种微妙的惊讶。
见顾守毅流泪流得厉害，他便放下花烬去抱了抱他，他内心本是个喜欢贴贴的人，既然如今许多人不像昔日嫌弃他，便坦然展示自己曾经被称之为俗的亲近劲。
这哄小孩的招数哄大人也是立竿见影，顾守毅僵在椅子上，看神情，便是此时来个平地摔都不奇怪。
顾小灯顺手拍拍他的脑袋：“好了，男子汉大丈夫，豁达点就是了。”
顾守毅的眼圈仍是红的，顾小灯便东拉西扯地和他聊天，问他一些要紧的人和事，七年如裂谷，能补一点是一点。
他对顾如慧和女帝之间不可言说的关系浅问辄止，问了问安若仪的情况：“王妃娘娘身体还好吗？”
顾守毅从他对生母的称呼里体会到了什么，但不敢置喙，只事无巨细地轻声讲述：“母妃身体倒还好，只是精神……总不大好。我过去并不知道她与二姐被陛下秘密寻了回来，是直到三年前，陛下忽然在私下召见我，我这才被带到她的病榻前，母妃她瘦得可怜，手里总攥着幅画流泪，见到我才好了一些。”
他凑近顾小灯，小声地解释了一出嗔痴：“母妃她是陷到了自己的世界里，自苦得神志不清了。至于二姐……陛下不放她出来，还以母妃的安危要挟，她们母女便一直秘密住在永年宫里。为了让母妃精神好一点，陛下便以让我入读国子监为由，特许我住在离皇宫不远的地方，以便秘密探望，好让她们宽怀一二。”
顾小灯听得大受震撼，直倒抽气：“居然是这样？怎么能这样呢？这不是强人所难吗？”
顾守毅轻声：“那是皇帝，普天之下莫非王土，所以……”
顾小灯惊呆了，怎么也没想到竟是强取豪夺，顾家门楣看着风光，然而门楣里的骨血们都是这样被予取予夺的？
以他对顾如慧的印象，他觉得当年的二小姐便是个不甘束缚、想要争些什么的性子，他消失前顾如慧已经是个女官了，倘若这七年里先是流离两年再是被秘密拘在宫中五年，那境遇着实艰难。
顾如慧虽也是个冷清寡情的人，但她相赠的那块血玉到底给他挡了一劫，顾小灯对她有几分谢意，可他人微言轻，实在掺和不了她的世界，便只能默默祝她新年安好。
顾守毅又说到了另一事：“对了，我听二姐说过，五年前母妃刚被接回长洛时身体极差，已然半只脚踩进了鬼门关，是差人回顾家取走当年你送的药，用那药才把母妃治回来的。四哥，母妃的命数，是你拉回来的。”
“有用上就好，那我就算是还了些生养之恩。”顾小灯心里松了送，忽然又觉得不对，“她们直到那个时候才想起来用我的药，是阴差阳错想到的吗？”
“不是。”顾守毅顿了顿，“是定北王特意提醒的，说是母妃不该气绝……气绝太解脱，太成全。”
顾小灯脑中灵光一闪，右手捏成小拳头捶在左掌心里：“哦！我明白了！”
他觉得他弄明白顾瑾玉对他异常关注的缘由了。
当初顾瑾玉离开长洛，他送了他一布袋的自制灵药。顾瑾玉这七年里征伐多，受伤也多，必定是把他送的药都用上了，没准身边有什么医术不差的医师，让他发现了灵药是用他的血做的，由此得知他顾小灯是个举世罕见的药人。
顾瑾玉又不是蠢人，想必知道他是个大有用处的药人之后，可惜没能在他“在世时”多加利用，于是各种怀念，而且，搞不好他如今身上还有不能痊愈的旧伤，就指望着他再放药血去救他。
是以如今在他面前处处谨小慎微，一副想把他哄顺的小心样，没准背地里是又在盘算着怎么利用他了！
顾小灯越想越是这么一回事，这就非常合理了。
“四哥明白什么了？”
“明白顾瑾玉就不是个好东西！”顾小灯气恼地呸呸呸，“这崽种，一肚子坏水，还装模作样的！”
顾守毅不褒不贬地附和：“四哥说的是，以前我也觉得定北王不是好人，后来见了官场，想来他要是没有坏水，走不到今天。”
顾小灯的注意力被他分去了：“你私下里怎么这么叫他？以前你也叫他哥，你们是在一个屋檐下长大的，你小时候很仰慕他，还因为我跑来认亲，就跑到我面前说我不配是你四哥来着。”
顾守毅愣住，语无伦次地道歉起来：“那是我不懂事，对、对不起……”
顾小灯摆摆手：“不用道歉，其实你现在口口声声地喊我哥，反倒让我有些不适，我此时若仍是顾家的‘表公子’，我会更自在些。”
顾守毅眼泪打转，难以置信：“你……不认我们了吗？”
顾小灯看了他一眼，起身去找块帕子给他擦擦泪痕：“我是觉得没这个必要。顾家四公子是顾瑾玉，不是我，我不需要拨乱反正，我不想当。”
长洛不适合他，顾小灯从一开始的期待融入顾家到断绝念头花了五年光阴，七年前若是不慎真成了高鸣乾的侍妾，他就当还了顾家的照拂，但现在是七年后，他也庆幸到了七年后。
顾守毅见他并无转圜的余地，委屈蓬勃外泄了：“那顾家四子是谁呢？没有了。你消失之后，定北王不让我再称他为兄长，他单方面断了和顾家的十七年，不认这个身份，撕开伪装后就像个没有心的机器。
这王府里的心那么少，三哥对长洛一切不管不问；二姐即便不是自身难保也不会关切我们什么；父王能为了捍卫国土的大义名头就连夜去射杀和亲的长姐；母妃、母妃视子女如羔羊，如稻草，如旧梦……”
顾守毅握住了顾小灯的手，央求：“四哥，你不要不认我们，如果连你都不要我们了，这儿就没有正常人了。”
顾守毅呜咽了许久，听得顾小灯又是尴尬又是不好意思。
这个顾家幺子，甚至不知道记忆模糊的长姐顾仁俪并没有葬身在北境，顾瑾玉连这都瞒着他，顾小灯便不知道该不该提。
顾守毅没有待太久，就有一个暗卫赶来耳语，顾守毅只能止住泪意，眼圈通红地小声解释：“四哥，母妃在宫里想见我，我得走了。”
顾小灯只得目送他走，心里碎碎念，当年的二皇子高鸣乾和当今的女帝高鸣世，原来都不是好东西！
正摸着小配在心里絮絮，顾仁俪便和祝弥一块来了。顾仁俪一眼看出他的伤心，放下食盒走来轻捏他的脸，笑问：“谁惹小灯不高兴了？”
顾小灯把脸凑去给捏，直接转述：“长姐，刚才守毅来了，和我说了些宫里的事，听得人愁云惨雾的。”
顾仁俪脸上的笑意缓缓消失，显然是得知其中曲折的，但她只是沉默片刻，劝慰道：“各人有各路，各路有各命，他们的命你掺和不来，就当听了几出难念的经，多的不必往深了想。”
顾仁俪连哄带顺地把顾小灯拎到年夜饭的桌子上去，见顾瑾玉没来也不多问，只招呼顾小灯吃她亲手做的几道佳肴。
顾小灯的精神劲好了些，不多时，祝弥那楞头弟弟祝留探头探脑地来了学舍，贼头贼脑地给顾小灯行礼：“公子，我哥都来你这儿蹭饭了，那我能不能沾沾他的光来讨两口甜饭啊？”
顾小灯听他油嘴滑舌，便随他去，祝留又厚着脸皮说道：“那公子能不能再发发恩典，让我主子沾沾我的连环光，也来喝两口汤啊？”
“连环光”这个现编词惹得顾小灯差点把一口水喷出来，哭笑不得地后仰：“那我不给沾，这桌饭有我就没有他。”
祝留唉声叹气的，贱嗖嗖地搂了搂祝弥：“好吧，没用的亲哥，你的光环就到这为止了，你在这吃好喝好，弟弟我去照看不成器的主子了。”
祝弥无语地拍开亲弟弟的手：“滚滚滚。”
顾小灯顺顺喉咙，自忖他们这才像兄弟模样，随即叫住要闪出门去的祝留：“等等！我问你个事儿，你主子一直没打算告诉我的样子，那我问你也成。”
祝留还兴高采烈的：“您只管问！”
他心想若是被追问了什么情意方面的，说漏嘴也是“无可奈何”。
顾家所有长眼的人都在助攻之中，祝留是最纯粹也最简单的，就是希望自家主子好受。
结果他听到主子的心上人笑眯眯地问：“我义兄张等晴在哪个外州？又在那外州的什么具体位置？把他的所在告诉我，我来年好去找他
。”
学舍里陷入一片寂静，便是小配都不叫了。
顾仁俪先开口：小灯，你想离开长洛？▎”
顾小灯揉揉后颈：“是啊，来年我想出去。落水前的五年，我连长洛都没怎么出去过，如今醒来大半个月，也一直在这东林苑里打转。我的身体已经好了不少，我与我等晴义兄分别了这么多年，于我只是五年，于他却是十二年了。”
他看向顾仁俪：“长姐，长洛难念的经太多，吊诡的人不少，这里不那么适合我，我想去看看江湖，看看我哥。”
而后他看向祝留，眼睛亮晶晶的，有嗔怨有无奈：“你要是不告诉我，就回去转达你那主子，他想要的东西，我不想给，我就想走。”
祝留把这句话转达给顾瑾玉时，摸着后脑勺还有些自责：“主子，是不是我把事情搞砸了，公子才想离开你啊？”
顾瑾玉意外的镇定：“跟你无关。”
祝留急得跺脚：“那他要是真走了，你怎么办啊？好不容易等了七年，人又要走了，你不会又寻死觅活吧？”
顾瑾玉坐在门槛上，半身沾了雪，认真又恍惚地回答：“谁说我要和他又分离了？他在前面走，我在后面给他开路就好了。而且你搞错了一件事，小灯想离开，只是他想到外面去，不是想离开我。”
祝留心想，这两件事难道不是一起的？
顾瑾玉转头对身边的位置说话，仿佛那空位真坐着一个虚拟的顾小灯：“今晚顾守毅不是去见你了吗？你是什么反应？还有长姐也在，这些顾家的人怎么都留不住你，一个个都这么没用……”
祝留见状便知道他又犯糊涂，赶紧到他旁边去大力拍拍：“振作啊主子，你要是这么颓唐，我们这些人的主心骨还指望谁去。也许长洛真不太适合公子，去江湖就去江湖吧，西南那边千机楼的事端越闹越大，从各处消息传来看，高鸣乾那狗杂碎的踪迹也在那一带。陛下对此相当在意，公子如果要走，主子你正好跟着一起对不对？长洛有我和王女，你可以放心去追公子。”
顾瑾玉神智恢复，坐直了揉眉心：“我知道，我本就是这么打算的。那千机楼再继续扩张下去，能把张等晴的神医谷平推了，小灯要去找他，我岂能坐视不管。”
“就是，那邪派一日不除，江湖就一天不宁。”祝留说着继续掰着手指出主意，“还有啊，刚才公子说，他待在顾家的这几年里都没出几趟家门，在他走之前，你就悄悄摸摸地带人家到处去逛逛，一点情趣都不懂，就只会自己坐着发呆发疯。你等着，我待会连夜去市集上搜几本情情爱爱的话本来给你当参考，你是过目不忘的人，就算在这事上蠢的没边，但话本看多了，应该也能开窍一点吧。”
顾瑾玉凉凉地看了他一眼：“你活腻了吗？”
“我可是以过来人身份给你提指导意见的。”祝留信誓旦旦，“而且，我觉得公子也没你想象中那么脆弱，人家就不是那种一朝被蛇咬十年怕草绳的怂瓜，你知道我刚才出来的时候，看
见他在干什么吗？”
顾瑾玉皱眉，狐疑地盯他。
祝留神神秘秘：“公子在喝小酒。”
顾瑾玉勃然大怒：“他身体刚从风寒里好转一点！喝这种伤身的东西，你们一个都没有劝的吗？”
祝留赶紧挥手开脱：“我们当然有劝，但公子说了，年节守岁辞旧迎新，就该饮一杯新酒。嗐！我要说的不是这个重点。”
祝留分析得头头是道：“主子你想啊，公子当初就是因为喝了苏明雅递给他的那杯混账酒，他才不幸流落到狗杂碎的营帐里去，若是旁人，只怕是会对酒这种东西留下点阴影，至少会在一段时间内滴酒不沾。可是公子不会，他就大大方方的，没什么阴霾地笑着自斟自饮了，他一点都不怕的。”
顾瑾玉眼神一动。
他想到顾小灯仔细认真地把苏明雅的画全部烧完。
他能放下那四年喜爱吗？还能再次明媚无惧地喜欢其他人吗？
祝留给他打气：“反正我相信，主子你是有机会的！”
顾瑾玉振作些许：“那你还不快去？”
“去什么？”
顾瑾玉严厉道：“买话本。”
祝留：“……”
于是在这下雪夜，祝留搬起石头砸自己的脚，连夜真冒着雪跑到市集上去，搜罗了一大筐驰名已久的分桃话本，种类齐全，奔着让顾瑾玉学废的心一个劲采买。
买的快了，他便不小心买到了一些略微暴露的。
等把这一大筐话本带回顾家塞给顾瑾玉，祝留便以为大功告成，得意洋洋地把自己封为主子曲折爱情里的狗头军师。
结果顾瑾玉刚带着求知的神情翻开第一本话本，就僵化在桌前。
祝留拍自己的胸膛打包票：“是不是看到个开头就领悟到了何谓感人肺腑？这种东西就是要多看！多学！听我的准没错。”
顾瑾玉耳朵都红了，愤怒地用两根手指拎起那本春|宫|图册，像碰到什么脏东西一样，在半空中不停地甩：“感人肺腑？你自己有没有先过过眼的？这什么脏东西！”
祝留瞄了一眼心道不好，但这次没有一惊一乍，心惊胆战地扛住了顾瑾玉的怒火，故作头头是道地质问：“什么？我的天爷，主子你连这种都没看过？一大把年纪了就这么蹉跎？这可是正儿八经的周公礼书，这都不学你学啥？”
顾瑾玉懵了片刻，当真被唬住了，通红着耳朵，紧拧着眉头把那脏东西拿了回来。
随后他度过了打开新世界的一个时辰。
祝留内心爆笑如雷，还贱嗖嗖地过去问他的感悟：“怎么样，主子，学有所成了不？”
顾瑾玉面无表情地拎着几本看完的读物丢到炉子里，低头假装无事发生，只是通红的耳朵和脖颈暴露了什么：“看完了，记住了，通通给我烧了，一点痕迹都不许留下。”
祝留憋笑憋得想跳进炉子里去。
正抱着那些辣眼的图册毁尸灭迹，主仆忽然都听见响彻长洛的钟声。
顾瑾玉抬眼，一瞬正色：“洪熹七年结束了。”
祝留啧啧称叹，边烧书边感叹：“新年来了，又是一年，时间越过越快。”
“这钟声里应该有苏家的。”顾瑾玉想到了一些事，冷笑着看向窗外，“苏家那位病秧子宰相，今年又要大病一场了。”
深夜，皇宫中的高楼激荡着响彻四方的钟声，满城烟花绽放，苏家的佛堂里，却跪着一个与年节格格不入的素衣青年。
古钟之下，他手里捻着一串佛珠，静静地听着端坐面前的大师的点拨。
“明雅，你等的那个人，回来了。”
苏明雅手里的佛珠停止转动，睁开双眼，瞳孔里慢慢凝聚了光彩。
他把佛珠戴回左手腕，和山鬼花钱一起，掩盖了左手上新旧交叠的伤疤。
“新岁吉乐。”他无声地默念着，“小灯。”！