谨身精舍。
檀香点燃,烟柱如一条白线,在无风的室内笔直上升。
刚刚下朝的嘉靖帝,褪下龙袍穿回道袍,头戴老太监吕芳亲手编织的花冠。
嘉靖帝不再是愤怒模样。
他神色平静中透着一丝丝冷漠,先前朝会上那个愤怒的君王,仿佛与他没有半毛钱关系。
吕芳。
奴婢在。
老太监应声跪下。
你说,到底是人间好,还是仙界好?
嘉靖帝问得随意,吕芳却不敢随便回答。
他拧眉,沉思良久,终于有了答案。
主子有仙人之姿,这辈子注定要当神仙。
可是,神仙之所以有一个‘神"字,就是因为其有无边广大的神通、无穷无尽的智慧。
因此奴婢以为,仙界和人间哪儿更好,这并不重要。
重要的是,神仙在哪儿。
神仙在哪儿,哪儿就是最好的。
听了吕芳拐弯抹角的回答,嘉靖帝却笑了。
他的笑声并不好听。
怪桀、阴沉。
像站在枯树梢上的寒鸦,发出意味不明的啼鸣。
好奴婢,真是好奴婢。
吕芳,你的心思和朕想到一块去了。
朕早晚成就是仙道,但朕愿意在人间。
人间有朕,难道不比仙界更美好?
只可惜,大明朝除了你,并非人人都与朕是同样的想法。
嘉靖帝说着,目光渐冷。
他们有的人想去仙界。
有的,这山望着那山高,想要换个主子。
朕也不是不给他们机会。
比如徐阶带着十万兵出去,回来只剩下不到六万人。
又比如太子和他的几位老师,丢城失地,三十万大军几乎败光,连濠州城都让人家拆了。
怎么办?
给他们机会,无奈他们不中用啊。
嘉靖帝说着,眼中嘲讽之色一闪而过
非是朕独断专行。
大明有朕在一日,才能虎踞龙盘,俯视天下。
若是朕不在,谁能替列祖列宗守住这座江山?
嘉靖帝说完,吕芳几乎是无缝衔接。
大明朝离不开主子,就像鱼儿离不开水。只有主子,能永保祖宗江山稳固。
吕芳略作停顿。
他的耳朵微微颤动,听见了舍外有脚步声渐渐靠近。
主子,是两位阁老来了。
宣他们进来。
谨身精舍外面,严嵩和徐阶并排而立。
说是并排,其实徐阶比严嵩稍稍靠后。
他躬着身子,像一只煮熟的大虾米。
反观严嵩,竟是罕见的昂首挺胸、站姿笔挺,仿佛一棵万年不老松!
两位阁老,主子请你们进去。吕芳笑道。
严嵩点点头,却回身道:徐阁老久战劳苦,先请进吧?
这话落入徐阶耳中,简直比吃了苍蝇还要恶心。
伐汉之战,他无功而返。
杨继盛等几位年轻人,飞扬浮躁不听指挥,完全没有达到徐阶预期的历练效果。
而胡宗宪率领的援兵之精练,后勤补给之充沛,更远超徐阶所敢想。
他空有十万大军,面对胡宗宪区区三万兵马,却在王朝经济的巨大
差距下,输给了一个‘穷"字。
大明穷,穷百姓,穷军队。
大明富,富宗室,富严党,但尤其富嘉靖。
徐阶在心中哀叹一声,表面仍挤出恭敬的笑容道:严阁老哪里话?不论何时,徐阶也是以阁老马首是瞻,还是阁老先请吧。
这样啊?
严嵩似乎很认真的打量了徐阶一番,才终于点点头。
存斋,还是你懂事。
一句话,老子教训儿子般的口吻。
徐阶赶忙低下头,以免自己露出憎恶的表情被严嵩看见。
两人进入舍内,朝着嘉靖帝跪拜磕头。
臣罪臣参见陛下。
徐阶自称‘罪臣",因为他伐汉失利,还未被定罪。
高拱、张居正、陈以勤都被降职、罚俸。
就连战死的殷士儋,明明贵为阁臣,却连追谥哀荣都没有。
来啦?
嘉靖帝闲话家常般的口吻,甚是亲切。
吕芳,给二位阁老看座。
他们是朕的左膀右臂,朕少了谁都不行。
突如其来的夸奖,严嵩和徐阶反应却大不一样!
严嵩满脸失望。
大明两场战争全部失败,领军的又都是清流党重臣。
他原本以为,终于可以彻底击垮清流党,从此文武百官他一家独大。
但嘉靖帝那句‘朕少了谁都不行",看似无心随口之言,但严嵩绝对相信是说给自己听的!
徐阶却是满脸感动。
谢……谢陛下!他声音甚至带着哭腔。
只是在严嵩听来,这哭腔至少有九分是装出来的。
朕突然想起一件事。
严世番官拜工部右侍郎,却实领工部诸事,与一品尚书***无异。
但徐阁老的儿子徐璠,仅为六品尚宝司丞?
这些年徐阁老为大明勤勤恳恳,朕用人却无恩裳,实在赏罚不明。
传旨,晋徐璠为太常少卿,再荫一子。
嘉靖帝说完,旁边老太监吕芳已经迅速将圣旨草拟好。
陛下!
臣……谢陛下隆恩呐!
徐阶泪流满面,泣不成声。
这次的眼泪,连严嵩都觉得或许只有五分演技,还有五分真情。
徐阶出师不利却受赏,谨身精舍里都是人精,立刻明白嘉靖帝在玩弄平衡之术。
清流党势颓,若再重罚徐阶,恐怕从此满朝都是严党。
这种情况,连嘉靖帝都不会允许出现。
呵呵呵呵……
朕还有一件事,虽然可以乾纲独断,但仍要与两位阁老说明白,以免日后百官中有人不服。
嘉靖帝再度开口。
徐阶哭声戛然而止,严嵩也竖起耳朵。
原来,刚才只是开胃小菜?
而且,嘉靖帝完全不是商量的语气,只是告知,果然乾纲独断!
糟!
我上当了!
徐阶在心中大惊。
他知道,不论皇上想办任何事,严嵩都只会迎合讨好,绝不可能劝谏。
嘉靖帝刚才这番话,分明是说给自己听的!
用给徐璠升官为条件,换徐阶的一次闭嘴?!
完了……完了……
徐阶几乎能猜到,嘉靖帝想说什么。
只是,他刚刚感
恩戴德痛哭流涕,这会儿又如何能劝谏皇帝?
嘉靖帝盯着徐阶,次辅脸上错不及防的表情,很是让他满意。
朕决定,废黜太子。