沈念盘算一番自家缺的东西，酸在心头，打算认真搞事业挣钱，气势汹汹道：“我们签个协议吧。”
“好。”萧执说道。
协议一式两份，两人各自签下彼此的名字。
沈念小心收好协议，满脸喜悦。
这可是能买大宅子的东西，必须收好。
萧执看着纸上圆滚滚的字，嘴角翘起。
夫人的字一如他记忆的可爱。
沈念回到家，拿出合作协议给家里人看。
“萧公子只要一成？”沈二满脸不可思议，他这个庄稼汉子都知道这桐油能挣大钱，那位公子不会看不出来。
他为什么只要这点儿？
“人家不差钱儿。”沈念回道。
李秀娘等人：“……”不差钱什么的，是真实存在吗？
沈念见家人表情怪怪的，撇撇嘴道：“一成也不少了。”
“爹，什么盖作坊？”
沈二被转移注意力，思忖片刻，道：“路还没修好，怕是得再过段时间才能盖。”
沈念：“……作坊的事可以延后，山上的油果不能干放着。”
“我和你爹商量过了，明天就雇村里人上山摘果子。”李秀娘说道。
沈念见爹娘心里都有数，干脆放开让他们自己做。
转眼半月过去。
竹溪村的路修好了，村里人开始建作坊。
以往每到这时候，家家户户都发愁怎么过冬，今年不一样了，建作坊需要人，天天有钱赚，所有人脸上都是笑。
“去上工啊？”
“明知故问不是，你不也去上工吗。”
“嘿嘿嘿，咋滴，还不兴我高兴高兴呐。”
“行行行，你想咋样就咋样。”
村里的桐油作坊建的如火如荼时，老高氏和才从娘家回来没多久的高月红又出了幺蛾子。
这天，沈家来了一个人。
圆脸，细眉大眼，凸颧骨，薄嘴唇，头挽疙瘩鬏，约摸有四五十岁。
打扮是标准的媒婆扮相。
老高氏率先开口，“是不是找到合适的人了？”
这妇人笑得花枝招展，“没找到我能来？”
“你的要求我都知道，彩礼多，别的不重要……这不，一有信儿我就来了。”
像老高氏这种要求的，其实是最好办的。
不就是要钱，简单。
老高氏见媒人卖起关子，知道这就是个不见兔子不撒鹰的主儿，给塞了二十文。
“可以说了吧，你放心，要是真能成，少不了你的好处。”
媒人觉得老高氏在打发叫花子，心里很不高兴。
不高兴归不高兴，客户还是要维系的。
“我这手里现在有三个满足你要求的，一个是山里的，想花四两买个媳妇儿，再一个是县里的秀才，只是这秀才身子不好，他娘想给说个媳妇儿冲喜，彩礼出八两，最后一个是隔壁县的一个员外郎，愿意出三十两。”
老高氏别的不关注，满脑子被最后一个的三十两占据了。
“那员外郎真愿意出三十两？”她眼睛泛光地问。
“我还能能骗你不成。”媒婆拉下脸。
她没说的是，这员外郎已经五十多了，纳了十几房小妾，各个不长命。
进府不到半年人就没了。
“……我就问问。”老高氏连忙回话，“我看这个就合适，还要麻烦你帮忙说合说合。”
媒人一听这话高兴了，满脸喜意，“成，你放心，我保证替你促成这事。”
说定后，老高氏把人送出门。
沈柔和沈菁迎面走来。
媒人一双利眼，自是看出这两个姑娘骨相各有千秋，就是养的糙了些。
她重点看向大的那个，长相柔美，一双美目似水，有些怯有些欲语还羞，是老男人喜欢的长相。
一时间，对促成这门亲事更有信心了。
就这个长相，要是说成了，她能得不少好处费。
“滚开，别这么看我姐。”沈菁见这人看姐姐的眼神……像看什么待价而沽的物件，炮仗般地怒声道。
媒人神情不悦。
老高氏怕她生气，扇了沈菁一巴掌，“死丫头，你娘怎么教你的，你的规矩呢，晚上别吃饭了……”
沈柔见妹妹被打，忙放下手里的篮子，担心地摸向沈菁的脸。
“菁姐儿，你没事吧，耳朵能听见不？”
“……没事。”沈菁脸火辣辣的，盯着老高氏愤恨不已。
“你凭什么打我，我哪里说错了，这人看我姐的眼神不怀好意，我还不能说了？凭什么！”
沈柔对那媒婆的眼神也感觉不适，只是她性子柔，不愿妹妹和老太太起冲突，忙劝，“菁姐儿，快别说了。”
沈菁是个火爆的性子，梗着脖子道：“我不。”
老高氏被两丫头片子当着媒人面儿下了面子，气的不行。
抓起扫把就朝沈菁打去。
“死丫头，我让你多嘴多舌，长辈在做说话，哪有你说话的份儿，有娘生没娘养的烂货……”
沈菁虽是个小辣椒的性子，却也不敢冒大不韪，面对长辈的打骂，只敢避不敢还手。
“奶，别打了。”沈柔哭着求情，吓得瑟瑟发抖，却还是坚定地护着妹妹。
沈菁见到姐姐被打了几下，比自己被打都着急。
“要打就打我，别碰我姐。”
两姐妹被打出伤，护着彼此，看着好不可怜。
媒婆见老高氏的扫把打到沈柔脸颊，大姑娘那秀美的脸上出现一道红痕，拧着眉道：“别把人打坏了。”
打坏就不值钱了！
老高氏读懂她的潜在意思，扔了扫把，用命令的语气说道：“去抹点儿药。”
扫视沈柔的眼神染上心疼，当然是心疼还没到手的三十两。
沈菁心底恨意涌动，冷声道：“哪儿来的药？我们命贱，用不起药。”
说罢，冷脸拉着沈柔回三房院子。
走到三房院子，沈菁觉得很不对劲，叮嘱沈柔，“姐，这段时间你注意点儿，别一个人出去，奶肯定不怀好意，你上点儿心。”
沈柔笑道：“我会的。”
见沈菁还是一副忧心忡忡的样子，又道：“我出去就喊上你行吧，别担心，我会小心的。”
听到这话，沈菁脸色才好了些。
小心无大错。