电话刚一接通,克尔温的声音便从电话那头传来过来。在他的声音中,江晨能明显地听到一丝兴奋,想来应该是好事儿。
“名单已经确定好了,你要不来看下?”
“名单?什么名单?”
“第一批前往火星开荒的殖民者,或者说先驱。殖民火星所需的设备早在上个月就已经造好了,殖民者的名单这个月底才最终确定下来。过个几天设备和人都要运到星环城上面去了,我猜你肯定会感兴趣,不来参观下吗?”克尔温笑着说道。
“在实验基地等我,我一会儿就来。”
挂了电话,江晨立刻从椅子上站了起来,向着办公室的门口走去。
然而他刚走到门口,办公室的门自己就开了。
只见那位穿着职业装对的美女秘书端着咖啡,看到他后甜甜地笑道。
“董事长,您的咖啡。”
江晨愣了下,这时才想起来自己刚才叫了杯咖啡。
看着那飘在杯子上方的白雾,怎么也不像能够一口喝掉的样子,江晨沉默了两秒,最终不好意思地说道。
“呃,你替我喝掉好了。”
……
坐落着航天训练基地的安加岛北部,几乎成为了新国乃至世界的航天科研基地,在这里凝聚着来自世界各地的航天技术人才,接收管专业训练的宇航员,以及单纯憧憬着星海深邃的航天志愿者。
火星殖民实验基地同样坐落与此,不过鉴于项目的保密性,这座占地近百亩的科研中心显得很冷清。这里不对公众和游客开放,也不接受任何采访,外面更是有星环贸易派驻士兵把守,俨如一座军事基地。
一辆鲁尔卡轿车停在了检查站门口,士兵上前确认了访客身份后,恭敬地立正行礼,向哨卡打手势放行。
进入了实验基地,江晨在克尔温的秘书的带领下,来到了实验基地内。
站在试验场地的门口,克尔温看着手表,显然已经等候多时了。刚一见面,这家伙便热情地迎上来给了江晨一个熊抱,然后将名单塞到了他的手上,转身带头向试验场的方向走去。
虽然月球殖民基地还没建成规模,前往数千万公里外的电鳐尚未返航,但这并不妨碍星环贸易将种子洒向更远的方向。最关键的是,月球殖民基地的生态循环系统,已经为建造火星殖民基地提供了理论基础。虽然星环贸易暂时还没有能够往返地月系统与火星之间的航天器,但先将少量的人送到火星上去建造殖民地前哨,还是能够做到的。
烧钱是肯定的,但赚了这么多钱,不就是用来烧的吗?
至少江晨认为,在资金富裕的情况下,将钱烧在天上,比烧在其它地方有意义得多。
“张诚,男,27岁。职业:高中教师。”
“陈怀玉,女,28岁。职业:外科医生。”
“邓肯·法米加,男,31岁。职业:航天技术工程师,天文物理学专家。”
“克里斯蒂娜·米歇尔,女,27岁。职业:画家……”
“……”
从克尔温那里拿到的名单上一共有二十人,分别来自不同的国家,他们从一万名志愿者中脱颖而出,被选中作为航向火星的先驱,为外太空殖民建立前哨。
“有趣,还有足球运动员?火星上有足球场吗?”
一边翻看着名单上殖民者们的个人信息,江晨一边跟在克尔温的后面,参观陈列在实验基地内的设备。如果是往常的话,殖民者们也会在这里训练,不过现在他们都在享受着在地球上最后的假期,与地球上的亲人朋友告别。
“为了了解不同职业的人在火星环境中的适应能力以及心理上的压力,我们在挑选殖民者的时候会考虑将非相关专业的人送去,这些都是实验……呃,是殖民计划的一环。来看这边,这是殖民单元,也就是未来火星殖民地的中心,也是整个殖民地的生态循环装置的中枢。它的造型很奇妙不是吗?”克尔温咧嘴笑着,露出了满口白牙。
“像一座污水处理厂。”看着那并列在表面的一排排管线,以及六网格圆蛋状的主体结构,江晨饶有兴趣地多看了它两眼。
“好吧……您的观点比较独特。我们继续往下看,这里是小型核聚变发电机。火星大气层稀薄,同时没有磁场的保护,土壤中的氦3含量虽然比不上月球那么丰富,但还是能找到氦3富集区的。唯一麻烦的是氘,只能从地球送去。看来我们必须赶紧想办法解决第三代核聚变的难题,如果核聚变能源只消耗氦3,月球殖民地的负担也会减轻不少。”
“研究需要时间,不过我想应该不会拖得太久。”江晨无奈道。
现在第三代核聚变已经是末世那边27号营地的主攻研究项目,只不过到目前为止还没取得太大的进展。唯独科研这种东西,他无法安排个固定的时间表出来,也许明天一觉睡醒末世那边的研究就取得了突破性的进展,也或许这个项目就像当初的曲速引擎一样,半天都没一点动静。
克尔温耸了耸肩,继续往下走,向江晨介绍起那个棱台状的小房子。
“这里是殖民者生活单元,分为四个格段,可供四个家庭居住,通过管道连接彼此,并最终和殖民单元相连。”
“这是?”江晨将目光投向了生活单元的后方,那是一座形似水族馆鱼缸的设备,透过半透明的外壁可以看见一条条并列的细圆管,圆管上面遍布着厚厚的青苔,整个浸泡在培养液中。
“这是真菌培养室。”克尔温脸上浮现了一抹自豪的微笑。
“种蘑菇的?”
“那倒不是。”克尔温哈哈笑了笑,走上前去拍了拍那座长满青苔的巨型鱼缸,接着说道,“这里面培育着特殊菌种,能够在高二氧化碳浓度与低重力的环境中生存,通过光合作用将空气中的二氧化碳固定成有机物,同时生成氧气。这玩意儿可以配合有机转换炉使用,生产的营养合剂我喝过,味道还凑合。”
“多喝几天你就想吐了。”调侃了克尔温一句,江晨饶有兴趣地打量了这台装置几眼,不过就在这时,一个疑惑却是涌上了他的心头,“我记得在光合作用是要消耗大量的水吧,难道火星上也有冰?”
“有液态水,只不过很稀薄,大多浸润在土壤中,而且含盐度非常高,就像卤水一样。不过幸运的事,我们有办法将它们变成纯净水。通过对岩石侵蚀形态和地形的分析,我们会将着陆点选在湖相沉积环境区域。然后就得说道这套设备了,”说着,克尔温走到了一台立着的圆柱状长筒面前,拍了拍那银白色的筒身,“离心式抽水机,这玩意儿技术含量不高,但放到火星上绝对管用。”