第六百四十二章 乍闻惊变

豫州汝南,刘备带着关张,又打下了一座城池。

说是打下,不如说是望风而降,城里的官员将领听说是刘备军过来,马上便打开城门投降。

从寿春出发这一路上,像这样沿路望风而降的城池,几乎已经有十几座之多。

本来按照刘备的预想,为了迎接刘协南下,保障沿路畅通,要在推进的同时,尽量打下城池,稳定豫州局势。

但事情的发展,却远远超乎刘备的预料,他每到一处,守军百姓就出城投降,这一路下来,几乎没有遇到什么像样的抵抗。

刘备满腹疑惑地问起,才得知汝南的百姓,在袁术治下过得并不好。

虽然豫州是产粮富庶之地,但连接遭逢大灾,百姓生活困苦,袁术却只管征收赋税,对民生不管不顾,反而还变本加厉征税,导致下面的百姓怨声载道。

后来曹操袁术交战,曹军打过来,百姓还以为能过上好日子,结果曹军要么屠城,要么水攻,导致汝南百姓听到曹军之名,便吓得胆战心惊。

而这时候,刘备在徐州仁义的名声,也慢慢传到了豫州,以致百姓听到刘备过来,纷纷大喜过望,相携出城迎接。

刘备心中喜悦的同时,也忍不住对城中官员问了一个问题。

“占有徐州的袁显弈袁使君,如今其又占据了九江,也和汝南接壤,若其来攻打,尔等又作何反应?”

那官员犹豫了一下,说道:“使君想听真话吗?”

刘备摆手道:“你尽管说。”

那官员苦笑道:“若是知道袁使君过来,只怕城中投降得更快。”

“毕竟在袁使君治下,百姓富足乐业,且据说没有兵灾之苦,因为袁使君战无不胜,能将敌人挡在外面。”

刘备听了,脸色顿时有些尴尬,旁边的张飞听了,眉毛一竖,便要喝责,却被关羽阻止了。

那官员又道:“且袁使君背靠袁氏,谁都知道袁氏占据大半个天下,先前只是内斗,如今尘埃落定,袁本初这一支已经得势,若是袁使君占了豫州,只怕天下就要平定了吧。”

“到那时候,汝南自然安全,我们再也不用打仗,当然是好了。”

“不过刘使君也是本初公一系,都是一样的。”

刘备听后,谢过了那官员,让其回去后,不由对关张叹道:“咱们数次丢失了地盘,只凭这一点,便远不如显弈公子啊。”

关羽沉声道:“人各有所长,大哥不必妄自菲薄。”

他又对张飞道:“三弟,不管心里怎么想的,毕竟没有袁使君,我们也拿不下豫州,所以不要在人前非议,免得被人诟病。”

张飞听了,闷闷道:“知道了。”

刘备叹道:“二弟说的对,不要管别人怎么做,我们做好自己事情便好。”

“眼下当务之急,便是奉迎天子,如今汝南大半平定,从这里往北,便到了颍川郡边界了。”

“如果打通颍川,便能进入司隶,但这颍川郡,却和汝南完全不同,几乎大半是曹操的地盘。”

“尤其是颍川荀家在内的几大家族,都投靠了曹操,我们想要过去,免不了一番恶战,汝南这种开城投降的事情,只怕是很难遇到了。”

“而且我所担心的,并不单单是颍川,还有那孙伯符。”

“其和我一样,都是接了天子密诏迎驾的,且先前其已经到了庐江,北上几百里就能和我们会合,但现在迟迟未至,怕不是出了什么事情?”

“要是其不出兵也还好,要是其和曹操有勾连,从背后袭击我们,该如何是好?”

关羽目光一闪,“大哥觉得,孙策可能投靠了曹操?”

刘备叹息道:“也只是猜测而已。”

“毕竟曹操能用联姻之事诱骗我们,也有可能用相似的手段打动孙伯符。”

关羽犹豫道:“不太可能吧?”

“曹操能给孙策什么好处?”

刘备点头道:“二弟说的确有道理,我也是想不通其中关节。”

“太可惜了,我现在没有信得过的谋士,如果陈登陈群有一人在,我们也不至于落到如此地步。”

关张也是深有同感,有一个好的谋士太重要了,他们打仗可以,但是论谋略上面,却被其他势力耍的团团转,不得不说谋士这块短板,确实制约了刘备的发展。

刘备指着地图,“所以拿下汝南,对我们异常重要,不仅其产粮富庶,人口众多,还在于此地接壤颍川和南阳。”

“颍川士族我们暂时就不用想了,但是南阳那边,可以下的功夫可就多了。”

关羽听了,突然想起一事,出声道:“大哥是说,刘景升手下的荆州士族?”

刘备一笑:“正是!”

“不仅有荆州士族,还有因为长安之乱后,大量逃去荆州避难的中原士族!”

李傕郭汜在长安作乱,导致十室九空,生灵涂炭,司隶的士族大家纷纷出逃,他们首要的选择,自然不是战乱频发的兖州豫州,而是南边的几乎没有战事,生活富足的荆州。

加上刘表单骑入荆州后,和荆州大族相处不错,建了义学义舍,也吸引了许多逃难的士族,自此人才汇聚,大量名士定居荆州。

刘备向关张说了来龙去脉,“这也是为什么我拼着作显弈公子马前卒,即使背面面对曹操威胁,也要站住豫州的原因。”

“到时候我交好刘景升,两边同为刘姓宗室,可互为臂助,而且我也能招揽荆州名士,以为己用!”

“毕竟荆州那块地方,名士虽多,却又被蔡氏等几大家族把持要职,很多想要博取功名的士族深感怀才不遇,可惜却碰不到合适的机会。”

“只要豫州平定,我们再奉迎天子,声势更上一层楼,便能吸引大量名士来投,其中必然能找我们需要的谋士!”

关张听了,皆是喜形于色,赞道:“大哥深谋远虑,果然高明!”

刘备也是志得意满,他经受了这么多挫折,终于明白了一个道理。

在群雄汇聚的天下,想要从别的势力手中抢到机会好处,仅凭兄弟三人是不行的,并需要依靠士族的效力和人脉,才能实现自己的兴复汉室的抱负!

在此之前,他还需要韬光养晦,隐忍图谋,在强敌环伺治下,做那个坚持到最后的人!

三兄弟相谈甚欢间,便摆下酒席,叫了城中舞女歌女来陪。

张飞吃的半醉,盯着舞女道:“姿态尚且一看,但是容貌皆不如袁公路的后宫妃嫔啊。”

“不知道大哥二哥带走的那几个怎么样,我那几个晚上老带劲了!”

刘备关羽听了,皆是脸上一红,他们承袁熙的意挑选女子,这事情确实不好拿出来说,也就张飞口无禁忌罢了。

不过三人也不得不承认,袁术的后宫女子容貌,不愧是数州之地挑选出来的,每个都是上上之选,让三人最后也没有狠下心来拒绝。

刘备心里感叹,这就是地位的好处,只要有了势力地位,不管是抱负还是欲望,都能够得到满足,怪不得人人都想做皇帝!

但从另一方面来说,想要维持住这份权力,也需要相应的实力。

不然的话,就如同幼儿手持明珠,行走于闹市之中,所有看到的人,都会升起抢夺明珠,挟持幼儿的念头!

天子没有力量,区区几个武夫将领就能将其挟制,没有头脑,便会被谋士文官欺骗控制,手中的皇权便如同虚设。

如今的天子刘协便是如此,刘备心里不可遏抑的升起了一个念头,何谓兴复汉室?

如今的天子刘协,是否一定就代表了汉室?

刘备已经喝得半醉,望着眼前起舞的女子,心中的欲望似乎也膨胀了几分,却在这时,有信使匆匆进来,对刘备跪拜道:“禀使君,下官从南面带急信过来。”

刘备听了随口道:“南面?哪里?”

那信使道:“庐江皖城。”

刘备一惊,酒醒了大半,“孙伯符的信?”

那信使道:“不是,是庐江皖城孙伯符遇刺的事情。”

刘关张三人同时惊讶地瞪大了眼睛,刘备的酒已经完全醒了,他挥手叫舞女下去,拿过信使手中的皮筒,撕开上面的火漆,从里面抽出一条绢帛。

他展开一看,顿时脸色大变。

关张二人凑过来一看,也是震惊不已。

孙策遇刺,面部中箭,伤势极重,生命垂危!

三人第一反应是,怎么这么巧,正好在奉迎天子的当口!

然后同时升起一个念头,谁指使的?

张飞脱口而出道:“凶虎做的?”

关羽沉声道:“三弟,没证据不要乱猜!”

张飞不服气道:“除了他还有谁?”

“孙策抢了他的皖城,他自然怀恨在心,而且孙策死了,扬州岂不是他囊中之物?”

“这下子,他的势力便会急速膨胀,成为下一个袁术了!”

虽然刘备关羽不太认同张飞的话,但也不得不承认,这还真有那么点道理!

张飞见状,得意道:“而且这凶虎真是狠啊,他知道我们奉迎天子,所以提前杀了孙策,便是不想让天子脱离他的掌握!”

“不对,”刘备此时出声道:“不合情理的,便是此处。”

“他要是得知我们偷偷奉迎天子,完全可以提前将天子挟持到别的地方,何必还让其留在怀城?”

“要知道,吕布可是他的人,想要这多,岂不是举手之劳?”

“他又何必冒着刺杀失败,和孙策翻脸的可能,行此险着?”

“如果事情败露,孙策翻脸攻打庐江九江,此时他在冀州鞭长莫及,岂不是把地盘都丢了?”

关羽沉声道:“大哥说的对,这确实不太合理。”

(本章完)

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