不要考验人性，千万不要，因为它根本不堪一击——李碧华。
随着一年一度的纽约“大苹果”再次徐徐落下，时间不知不觉来到了1991年元旦，这是我来到美国的第三个年头。
然而，人生总有许多的意外，即使是握在手里的风筝也会突然断了线，就当我一切都顺风顺水，并正在和苏主管商量着再给研发部门招一个人进来的时候，美国的经济从1990年的缓慢衰退，经过一年多的发酵，开始逐步演变成了1991年的断崖式下滑，各行各业都陷入了严重的萧条之中。
而个人计算机行业，虽然作为当时世界第三次工业革命的先驱，日子也不好过，竞争越来越激烈。
一个黑色的星期一，作为当时美国个人计算机行业三匹黑马之一的Compaq，突然宣布产品大幅度降价，降价的幅度之大简直令人匪夷所思！
刚开始时，整个行业内都认为这样的降价不可能持久。
然而，叫人跌破眼镜的是，三个月过去了，Compaq的降价丝毫没有松动的迹象，甚至有进一步降价的迹象，显然，这是Compaq经过长期准备，精心策划的一次战略性的行业洗牌行动。
于是个人计算机的降价潮开始席卷整个行业。
很快，当时美国市场中个人计算机行业内70％的小型兼容机装机公司都倒闭了。
当时，美国的个人计算机市场，IBM占了17％的市场份额，苹果公司占了14％的市场份额，Compaq、Dell和EverexInc.合起来占了将近15％的市场，剩下54％的市场基本都是由来自台弯的大大小小的兼容机装机公司占领的。
70％的兼容机装机公司的倒闭，这意味着整个个人计算机市场中将近40％的公司退出了竞争！
在这种严酷的情形下，几乎所有个人计算机公司都开始了裁员并尽量提高生产效率，希望以此来降低自己产品的生产成本。
因为个人计算机所面向的是个人消费市场，因此降低成本就意味着更高的产品价格竞争优势。
EverexInc.自然也不例外。
整个公司中人人自危，笼罩在一片害怕被解雇的气氛之中。
当时我们最怕的就是苏主管来找自己，或者接到来自苏主管的电话，因为裁员的消息是由部门负责人直接通知被裁人员的。
对我来说，自然也担心被裁，因为当时我刚刚贷款买了房子没多久，包括我新买的LEXUS300豪华轿车也是贷款买的，因此如果我被裁员裁掉了，那我的房子获得车子的贷款都得断供！
还有更麻烦的，那就是我的“绿卡”还在申办之中，如果我被裁员了，那么我的“绿卡”申办就必须重新开始。
更要命的是，在当时的各行各业都纷纷大量裁员的情况下，要找一个工作可以说是难上加难，而找不到工作，则就无法重新开始申办绿卡，那样，三个月后，我就失去了合法的留美身份！
当时我的很多朋友，都是因为这个原因而身份“变黑”的。
而一旦“身份”变黑，则很难再“变白”，因为你已经变成了一个非法滞留在美国的人。
当时很多人正是因为这个原因，不得已才赶快找了有美国合法身份的人结婚，以此来解决自己的合法身份问题。
然而俗话说：怕什么，什么就来！
一天下班后，我照例还在工作，苏主管来找我了！
就如之前他经常来找我那样，他在我办公桌的对面坐了下来。
我偷偷地观察了一下苏主管的脸上，发现今天他的脸色不像往常来我这里时是面带微笑，而是显得有点凝重，这让我不由地忐忑不安起来。
就在我忐忑不安地在揣测今天苏主管的到来究竟是祸是福时，苏主管开口说话了。
“X，我有一个非常重要的任务要交给你！”苏主管皱着眉头，十分严肃地对我说道。
我一听，暗暗地舒了口气，因为既然有任务交给我，还很重要，那自然不会是要解雇我。
“你知道，现在整个个人计算机行业都在大裁员，我们公司自然也不例外，但裁员不是目的，是手段，目的是要提高劳动生存率。”就在我刚刚舒了一口气时，苏主管开始了他和我谈话的开场白。
“在我们I/ODivision，整个生产线已经基本实现自动化或半自动化，但只有检测和质检，因为IO卡的品种和型号多达上百个，所以自动化程度仍然比较低，因此成为了瓶颈。”苏主管没有说太多的废话，而是直截了当地向我阐明了当前I/ODivision所面临的困境。
“我要你在两个月内务必让显卡，内存卡，软/硬盘接口卡，声卡，网卡和视频卡等各种I/O卡的检测和测试全部实现可以带电插拔的！”苏主管最后用命令式的口吻对我提出了他的要求。
原来，在上世纪九十年代初，半导体技术远没有现在这么先进，因此所有的个人计算机I/O卡都不支持带电插拔。
因此，在生产线上，所有的个人计算机I/O卡的测试都必须先关闭用于测试的个人计算机的电源，然后才能把I/O卡插上去测试。
由于当时还没有固体硬盘技术，且受限于微电机技术和磁卡读写技术的限制，硬盘的转速都很低，所以每次开启个人计算机的时间最快也要一分钟，慢的甚至要两分钟以上，因此严重影响了各种个人计算机I/O卡的测试和质检。
苏主管交给我的任务，就是要在测试用的个人计算机的总线插槽和被测试的I/O卡之间设计一个附加的装置，从而能在不需要关闭个人计算机电源的情况下直接插拔各种I/O卡。
这，在当时还真有点难度，且时间只有短短的两个月！
不过，迎接挑战是深入我骨髓中的一种人生哲学，但接下来苏主管的一番话让我对是否要接受这个任务不禁犹豫了起来。
苏主管见我没有说话，就把椅子朝我这里拉了拉，凑近了我的耳朵，小声地说道：“告诉你一个绝密的消息！‘感恩节’长假前，也就是两个月后，公司准备大裁员，我们部门要裁掉将近50％的人员。”